第528章 方略和枯木逢春

钟擎看着站在门口局促的朱由检，笑着，对他招了招手：

“来，兴国，到为师这里来。”

这一声“兴国”，让帐内几位老臣，

如孙承宗、袁可立等知晓内情的，眼中都掠过一丝了然。

张维贤、范景文等人则略感诧异，但随即想到，

以钟擎之能，收徒赐字，倒也不算出奇，只是这“兴国”二字，寄托甚明。

朱由检听到师父召唤，仿佛找到了主心骨，先定了定神，不忘礼仪，

对着上首的张维贤、孙承宗等人方向恭敬地拱了拱手，然后才快步走到钟擎身边。

钟擎从怀里掏出一块素净的手帕，递给他：

“先擦擦脸，像个花猫似的。”

朱由检有些不好意思地接过，仔细地擦拭脸上的炉灰。

曹变蛟在孙承宗怀里冲他挤眉弄眼。

待他擦得差不多了，钟擎便轻轻按着他的肩膀，

让他在自己身旁一张空着的椅子上坐下。

“坐这儿听。”

安置好朱由检，钟擎重新拿起地图棍，目光扫过帐内众人，

继续方才被打断的话题，但内容显然更加深入和具体。

“河套已初步平定，但地广人稀，百废待兴。

今年开春，首要任务是利用那里丰沛的黄河水与肥沃土地，

大规模引种抗旱高产的作物，必须将河套在最短时间内，

变成能养活数十万军民的真正粮仓。”

木棍点在河套区域。

他凝重的对着大家说道：

“据多方观测与古籍验证，接下来数年，天气将愈发反常。

北地，尤其陕、晋、豫、鲁，恐有连年大旱。

这不是危言耸听，我们必须未雨绸缪。”

棍尖向北移动：

“因此，自今年起，北直隶、山西，乃至辽东，

必须加紧增修、加固官仓、义仓，疏浚主要河流渠道，以蓄水防灾。

届时，北方必有大量饥民产生。”

他开始述说自己的计划：

“西北流民，自有其去处，朝廷不必过多干涉。

但中原涌出的饥民，要尽量引导、收容，迁往北直隶安置。

如今河套在手，榆林、宣大防线稳固，蒙古诸部与建奴，”

他看向孙承宗和袁可立，

“已无可能再大规模破关南下掳掠。

北方的威胁，已从外患，逐渐转向内忧。”

“内忧何在？”

钟擎的棍子虚点地图上的几个区域，

“一在宗藩。各地藩王，坐拥巨量财富田亩，却于国无益，于民无补。

天下有变，彼等未必安分。二在江南。”

棍尖重重落在南直隶、浙江一带，

“田赋积欠，士绅抱团，商贾势力盘根错节，

隐隐已有自成一统、与我北方新政离心离德之势。

其钱粮，几成独立王国。”

他看向袁可立，特意嘱咐道：

“袁老大人坐镇山东，陆上防务，登莱水师，您是老行家，自不必我多说。

唯有一事，需格外警惕，山东地面，白莲等邪教根深蒂固，

逢此灾年，最易蛊惑饥民，酿成大乱。

此患不除，山东难安。”

袁可立神色肃然，拱手道：

“殿下提醒的是，老臣记下了，必严防死守，绝不容邪教蔓延。”

钟擎点点头，又看向魏忠贤吩咐道：

“魏公公，天津卫那边，想想办法，

将卫城及周边的人口，逐步迁出，妥善安置。

那片地，我有大用，要划为特区。”

魏忠贤心思电转，虽然不知这“特区”具体要做什么，但毫不犹豫地尖声应道：

“殿下放心，奴婢回去就办！

定将天津地面给您腾挪得干干净净，妥妥当当！”

“至于江南，”

钟擎最后将目光投向地图南方，

“暂且不必多费心思。

往后，咱们也不指望那点‘南粮’北调。

他们愿意抱团，就让他们先抱着。

眼下，有一处的威胁，迫在眉睫。”

他手中的地图棍，缓缓移向了广阔的海岸线：

“海上，不太平了。

西夷船只日渐增多，挑衅不断。

他们在南洋、在东番（台湾）的据点，犹如毒刺。

此前清理境内西夷，彼等必不甘心。

海上威胁，日益严重。

未来数年，冲突只怕少不了。”

帐内气氛随着他的话语变得越发凝重。

钟擎勾勒出的，是一幅广阔、复杂且危机四伏的天下棋局。

旱灾、饥民、内忧、外患，从陆地到海洋，挑战接踵而至。

但他平静的语气和清晰的布局，却又奇异地给人一种“一切尽在掌握”的力量。

朱由检坐在他身旁，听得入神，小手不自觉地握紧了椅子扶手，

黑亮的眼睛里，倒映着地图上纵横的山河线条，

也倒映着师父那沉稳如山、指点江山的侧影。

会议又持续了约一个时辰，钟擎就几项具体民生实务提了建议。

待到窗外天色彻底黑透，营中火把燃起，众人才发觉腹中早已饥肠辘辘。

一顿颇具草原风味的简便晚餐后，略作歇息，众人重回大帐。

议题转向更细致的分工与协同。

几位年事已高的老臣，如袁可立、范景文，已是面现疲色，强打精神。

张维贤虽武人出身，毕竟年岁不饶人，也偶露倦容。

唯有孙承宗因在辽东历练，又得钟擎调理，精神尚可。

钟擎终于停下了话头。

他伸手入怀，取出一个扁平的金属盒，打开后，

里面整齐排列着几支小巧的金属注射器，内里液体流转着微光。

“几位老大人年高辛苦，后日日祭典冗长，恐体力不支。

一点小助益，莫要推辞。”

他说着，先走到孙承宗面前。

孙承宗知其手段，坦然伸出胳膊。

钟擎动作熟练，消毒、进针、推液，一气呵成。

冰凉的液体注入体内，孙承宗只是微微蹙了下眉。

接着是袁可立、张维贤、范景文。

几位老人何曾见过这般“打针”之法，眼见尖细的针头刺入皮肤，

都忍不住倒吸凉气，或咧咧嘴，或偏过头不敢看。

袁可立最为硬气，只闭目不语。

张维贤则低声嘟囔了一句：“这劳什子，比挨一刀还吓人……”

范景文则是实实在在“嘶”了一声，老脸皱起。

朱由检坐在一旁，好奇地打量着几位爷爷辈的人物那难得一见的吃痛表情。

曹变蛟不知何时蹭到了他身边，凑到他耳朵边，神秘兮兮地说道：

“看见没？

我爹说了，只有天天跟着周大哥他们跑操、打拳，把身体练得棒棒的，才不用挨这针！

上回我染了风寒，被我大娘拎到医院，

那个刘郎中二话不说就把我按在凳子上，对着我屁股就是一下！

我的娘诶，疼得我三天没敢坐实凳子！”

他说得绘声绘色，还夸张地揉了揉自己的小屁股。

朱由检听得不由一哆嗦，下意识地并紧了腿，看向那几支注射器的眼神里，

顿时多了几分敬畏，仿佛那是什么了不得的刑具。

注射很快完成。

约莫过了一盏茶的功夫，变化开始悄然发生。

最先有感觉的是袁可立。

他原本有些昏沉的头脑，仿佛被清泉洗过，骤然清明，

连目力似乎都好了些，看帐内火把的光晕都清晰了不少。

常年伏案和海上风浪留下的腰背酸沉，竟也减轻了大半。

张维贤则感觉一股温热的暖流从注射处扩散向四肢百骸，

驱散了积年的寒意和隐隐的关节涩滞，仿佛回到了精力最充沛的那段时光，

浑身有使不完的力气，恨不得立刻出去打趟拳，或是策马狂奔一番。

他站起身，活动了一下肩背，骨节发出轻微的“噼啪”声，脸上都是狂喜：

“这……神了！老夫觉得……觉得能徒手搏虎！”

孙承宗感受更深，他早年督师辽东留下的暗伤旧疾，

一直靠药物和意志强压，此刻却觉得那些沉疴隐痛，

如同阳光下的积雪，正在快速消融，通体舒泰，精力弥漫。

他长长吐出一口浊气，眼中精光湛然，看向钟擎，重重抱拳，一切尽在不言中。

范景文也察觉到了不同，呼吸顺畅了，胸口不再发闷，

连冬日必犯的老咳嗽似乎都被压了下去，苍白的脸上泛起健康的红晕。

他难以置信地抬起手，看着自己不再微微颤抖的手指，又惊又喜。

几位方才还显疲态的老臣，此刻竟都容光焕发，

目光炯炯，仿佛枯木逢春，凭空被注入了强大的生机。

魏忠贤在一旁看着，小眼睛瞪得溜圆，喉结上下滚动，

脸上写满了羡慕，却又不敢开口讨要。

他眼巴巴地望向钟擎，那渴望的眼神几乎要化为实质。

钟擎自然注意到了，转头对他笑了笑：

“魏公公，你正当壮年，身体底子也比他们几位硬朗。

这药剂猛，你暂且用不上。

好好当差，注意调养，再过个十年八年，若还需它延年益寿，再给你不迟。”

魏忠贤一听，心中虽然略有失望，

但“再过个十年八年”和“延年益寿”这几个字，又让他心头一片火热。

这说明什么？说明殿下没把他当外人，而且……看好他能再为殿下效力十年八年！

这比一剂猛药更让他安心和兴奋！

他连忙躬身，声音因激动而更尖细了些：

“奴婢谢殿下隆恩！

殿下放心，奴婢一定尽心竭力，保养好这副皮囊，继续为殿下、为大明效力！

别说十年八年，就是二十年、三十年，

只要殿下不嫌弃，奴婢这条老命，就一直给殿下当差！”

帐内众人看着魏忠贤那副感激涕零、指天誓日的模样，

又看看彼此焕然一新的状态，心情复杂难言，

但一种对未来的期待之情，却在每个人心底悄然滋生。